小舒（1/2）
乾元二年冬十月。
妇人怀胎十月而满, 则可临产，小舟腹中的孩子到此时也已足月，按着推算，产期至多在十一月初旬。因而, 永穆公主早遣了琼娘料理生产诸事, 自己便在道观内日夜祝祷，虔心发愿，祈求神明保佑小舟母子平安，赐给王家一个健康的孩子。
“舟儿你慢点, 当心当心！扶稳了！”
“好了你放手, 我自己试试，放手呀！”
“你手别动，抓住了, 扶好扶好！”
主院的西厅内, 原有的案凳席榻都已移走，四面设帐, 帐内立屏, 围出了一块宽敞的空地, 便是小舟生产所用的产帐。产帐中央从房梁上悬下两条粗绳，分别系在一根圆木的两端。地上铺了四层厚厚的垫物, 第一干草，第二草灰，再则牛皮、软毡。
小舟便蹲在厚实垫物上，两臂攀住圆木, 撑在腋下，尝试练习生产的姿势。王潜挡在小舟身后，生怕她一时失手，向后跌落。一个专心好奇，一个紧张维护，争得不休。
“夫人做得好，到时就这样拉紧向下用力，夫人的肚子不算大，想来应该好生的，不会吃太多苦。”
一旁侍候的是琼娘带来的看产人孙氏，是四五十的端庄妇人，常年为皇家女眷接产，既有见识，又有经验。还有两个稍年轻些，此刻在后头耳房歇着，准备其余物用。
“是要一直蹲着么？我看这样子太累了。”王潜只看小舟这样子费劲，心里越发不踏实，单是护着就出了一身汗。
孙氏闻言发笑，回道：“郎君不知，唯是如此胎儿才下得快，若是躺着也非不可，只是时间必然长些。不过，夫人也不用一直蹲着，先有症候时可任意坐卧，试痛也要几个时辰，老奴会一直看好，告诉夫人该怎么做。”
王潜勉强点了点头，算是明白了其中道理，但一想到小舟要经历许久的产痛，还是放心不下。小舟看着，倒反不好意思，觉得王潜一个男人问得太细，也不知害羞。
“你到时候又进不来，只能在外头等着，问这么多也无用。”小舟用手肘轻轻顶了顶王潜胸口，小声递话。
“我……”王潜一时为难，常理妇人生产，丈夫是不能进产帐的，但他觉得自己单在外头苦等，也经不住，“这几个月我都陪着你，到关键时候反而不在吗？不行，我就要进来！”
见王潜竟似耍起孩子脾气，孙氏也是头一回见，不禁低头掩笑，而小舟只更替他羞惭，抬手捂眼，无颜面对孙氏。王潜进不进产帐的问题，一时终究未有定论。
回了寝房，医者又来为小舟诊脉，说是胎象已具，生产就在这数日内。小舟连日听孙氏等产娘讲说生产之法，心里已有准备，尚可从容。却还是王潜，不防何时孩子就要作动，夜里都睡不踏实。
许是上天怜鉴，不忍王潜每日煎熬，当夜夫妻歇下不久，小舟便觉轻微腹痛，再等唤了孙氏前来，胎水已破，浸湿了衣衫被褥。于是，产帐那头忙碌起来，小舟更衣之后也被扶了过去。
分娩尚早，试痛也还可忍，且间歇着，并不算十分折磨人。因而小舟只是半躺着，由晶英在背后扶持。晶英虽未嫁人生育，但曾服侍李季妆生产，也算有些经验，便与孙娘应对，安慰小舟心绪。
“夫人这胎不错，若快，明日晌午就能生下来了。”孙氏伏在小舟身侧，两手在其腹部轻按，摸索胎位，举动十分稳当，“刚开始还不会太疼，夫人千万忍着些，尽量不要喊叫，省些力气。”
“嗯，我还忍得住。”小舟缓缓点了下头，一手搭在腹侧，只尚觉有些坠痛，呼吸之间可以缓解。
孙氏看小舟倒也稳重，心中更有底气，便叫晶英服侍小舟暂歇，留了另两个产娘陪护，自己先出了帐与外头报知。
小舟生产是府里大事，虽已夜深，却不免惊动，可孙氏站在廊下看时，有二郎王训，有永穆公主身边的琼娘、荀娘，还有女眷卢洋洋，却独不见正主王潜。便要与二郎询问，这人匆匆来了，却是从头到脚换了身新，衣带还不及系好。
“这时候大哥还不在跟前！”王训倒不管长幼礼貌，责怪王潜失于忙乱。
王潜愧望了王训一眼，也知自己慢了，但他原不是疏忽，而是趁隙去净手更衣，准备进产帐陪伴小舟的。“孙娘，她现在如何？可还受得住？几时能生下来？”
孙氏就是来报安好的，便如实道：“郎君莫急，夫人情况不错。如今症候尚轻，又是初产，总要五六个时辰才能开始生产。”
五六个时辰，便是这漫长一夜都不够。王潜心头揪痛，无话可说，抬脚便要冲进产帐：“我去陪她！”
孙氏也知王潜有陪产之意，但一直作个玩笑，不料他当真要去，急忙拦住：“男人不能进产帐，这是忌讳！”
世俗常理，妇人生产血污严重，产帐便是血腥污秽之地，除了看产人与家中女眷，旁人是不能进的，尤其是男人。而也并不单为污秽，还有神鬼吉凶的禁忌之论，唯恐有所冲撞，于家宅人事不利。
“我自己的妻子，生的是我的孩子，有什么忌讳！”王潜果断严辞反驳，未再停留，伴着话音就踏了进去。这些世俗道理，他不是不知，但他只觉是小舟受难，自己既不能替她生产，若还不在身前守候，岂不枉为丈夫？
“罢了，你让他去吧。你不知，他们夫妻捱过多少辛苦才有今日。”见孙氏还在忧急，王训缓缓劝了一句。他能体会王潜的感情，也深知这对夫妻的往事。何况当年李季妆突然临产，他也是寸步未离，就算季妆非其所爱，可夫妻之情却不与男女情爱相违和。
王潜进到产帐所见的第一眼，小舟正躺在枕上闭目休息，虽未痛苦□□，但眉头微皱，额上出了一层细密的汗珠。晶英一旁侍候，不时为小舟擦拭脸颊。
“我来。”王潜悄声走去换了晶英，却才为小舟拭了一下，便被发现了，“舟儿，疼吗？”
小舟原是睡不着，不过听孙氏的话，蓄养精力，静待生产。她知道王潜进来了，方才门外的动静可不小。“你太吵了，我还想睡觉呢！”小舟抬手揉了揉眼睛，面上吃力地一笑。
话里透着嗔怪，王潜却听着喜欢，也稍放心，“看来这个孩子乖巧得很，不是磨娘精。”他说着便将手抚向小舟圆隆的腹部，可感受到的却不是平静，只有隐隐的缩动。
这一阵，小舟正疼着，比先前厉害些。
“舟儿！”王潜知道“缩动”代表什么，立即变了脸色，将小舟从枕上扶持到怀中，“别怕，别怕。”
小舟承受着痛楚无心理人，但王潜宽厚的怀抱确实比软毡令她舒适。她紧紧抓住王潜的衣襟，咬牙强忍，还是牢牢记着孙氏的话，顾惜体力，不曾叫喊。
“夫人，进些食吧，饿着肚子可没力气。”不一时，孙氏端了碗鸡汤粥走进来，递与晶英，又自伏往小舟裙下探看。
小舟刚过缓过些劲，深吸了一口气，王潜便也跟着松了一口气，叫晶英端持汤粥，自己提勺喂给小舟。“可怎么样？已经快三更天了，何时可以生产？”
即使孙氏已经明确说过试痛要五六个时辰，王潜还是抱着希望，希望小舟可以早些结束生产，少吃些疼痛。然而，孙氏没有报上什么好听的话，只平常回道：
“才一二时辰不满，产门初开，必得到天亮的。”
王潜只得罢了，闷闷地点头，但见小舟也不大吃得进，一口粥含在口中半天咽不下，又添了一重忧切。“舟儿，我叫人换成云乳糖粥好不好？一定要吃一些。”
夫妻成婚以来，王潜尽管不常在家，但因着从前不了解小舟的遗憾，只要陪伴在侧，便每每往细观察小舟的喜好。这云乳糖粥是小舟吃得最多的一样粥食。
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