第一章（2/2）

张太太换上了一件鹅黄色带点小白花的无袖绸旗袍，从楼上下到客厅，招手对谈太太说：“我们走吧。”

谈太太走上前说：“虽然我家老爷认识文老爷，我却跟文府不熟，是头一次去文府。”

张太太笑着说：“我去过文府，我们俩家有过生意上的来往。”

谈太太笑着说：“你们开钱庄的，跟哪家老爷不熟。”

张太太一摇手笑着说：“我们开的是小钱庄，可比不得长沙城里的钱柱头。”

谈太太笑着说：“就算你家开小钱庄，也不得了啊。黄兴路上有多少老板有求于你家张老爷呀。先不说这些，今天去文府，还请你张太太引见啊。”

两人坐上黄包车去了文府。文府也在蔡鄂路上，离张太太家不远，向南走过几条小巷口就到了。

这条巷子也是一些高档民宅，小巷两边宅院的建筑风格和张太太所住的小洋楼不大相同，这条巷子中宅院里的楼房多是中式木质结构的，雕花窗格向人们展示出古朴民韵。每家的宅院都不小，门与门的间隔也就离远了，没有那么紧凑，感觉宽松一些。

到了文府，谈太太向后退了两步，张太太走向前说：“我和文太太见过两面，我来敲门。”

张太太轻轻扣了两下门环，大门没开，大门上的小窗开了，女佣人伸着头问道：“两位太太找谁呀。”张太太说：“找你家的文太太。” 女佣人把侧门打开，请两位太太进门。

和谈家院落的格局不一样，文府不是四合院，进门是个不小的院子，院子靠后有一栋坐南朝北的两层楼的木质楼房，门和窗都是镂空雕花。一楼的正中是个很大的客堂，客堂两边各有一两间房，楼上有几间正房，有内阳台走廊相通。和楼房垂直的东边有几间砖石砌的平房，院子中是个正正方方的大天井，从大门到客堂要经过天井中的石径，天井四周也用大青石砌了台阶，天井中种了树木花草。文府内很清静，只听到清脆的小鸟鸣叫声。

两位太太跟着女佣人来到客堂，客堂没人，女佣人请两位太太在雕花围栏花锻软垫的靠椅上就坐，自己上楼去请文太太。

文太太闻讯从楼上下来，走到客堂笑着对两位太太说：“两位贵宾来府，有失远迎啊。”她看着谈太太说：“这位太太还是头次见面，真是失礼，还望见谅。”

文太太通身的气派很文雅，穿一件白底蓝色小竹叶的纺绸无袖旗袍，人长得白净清秀，细眉细眼，身子也单薄，连说话的声音都很柔弱。

文太太叫女佣人把茶送到两位太太身边的茶几上，又叫女佣人把切好的香瓜端上来。自己在两位太太的对面坐下，微笑着说：“不知两位太太要来，没有什么好招待，请两位太太吃点香瓜吧。”

这小香瓜真是很香，一端上茶几就香味四溢。张太太看着白瓷盘说：“这瓜好香啊。”文太太笑着说：“这瓜是很香，又脆又甜。两位太太请便。”

文太太不知道她们为何事而来，不好先开口，只得慢慢吃瓜，微笑着陪客人。

张太太吃了一小片香瓜，开口说：“文太太，你府上好清静啊，真是修身养性的好地方，今天来打搅了。”

文太太轻轻的说：“文府人口单薄，膝下只有一个小女，比不得你们府上兴旺。让你们见笑了。”

张太太说：“什么兴旺，人多用度大，府上还是清静些好。再说光人多有什么好，我家生意还没有文老爷的生意兴旺呢。”

张太太一边说一边把手一扬，呵呵直笑，她的形态显得张扬一些，打破了文府原有的冷清。

文太太微笑着轻声说道：“这是张太太自谦了，生意再兴旺，谁能比得了钱庄。”张太太没有回话，哈哈的笑起来。

谈太太看看文太太，轻声问道：“文太太，贵府令媛今年多大了。”文太太微笑说：“还没满十八。”

谈太太又说：“这么小，还在读书吧。”文太太轻声回答：“读了一年高中，世道不太平，没读了。”谈太太点点头，端起茶杯喝了一口茶。

张太太是个精明人，没有再问有关文小姐的事，怕文太太有所察觉，有意把话支开，说道：“文老爷的湘绣在长沙城都有名，今天想见识见识。”

文太太微笑着说：“噢，两位太太原来要看湘绣，这大热天的，让你们受热了，我陪你们到北门铺面去挑选吧。”

张太太赶忙说道：“不在急上，今天只是问问，过几天再来。”

文太太站起身说：“家里刚巧有几幅画屏，四尺屏的，请两位太太稍等，我叫工人去拿来。是一家府上订的，昨天老爷才让工人镶上镜框，准备今晚让伙计送到他家府上去。”

文太太把女佣人叫到跟前说：“你去叫一个工人把那几幅画屏拿来。”

不一会儿，工人把画屏拿来了，放在客厅的方桌上，他随即退下去。

文太太站起身说：“请两位太太过来看看。”

张太太拿起一幅老虎绣品对谈太太说：“湘绣画屏中数这老虎绣得活，你看这老虎身上的花纹，这老虎的眼睛，还有胡须，都绣得象真的一样。”

文太太在一旁笑着说：“张太太过奖了。这绣品图案有好多种，不知两位太太喜欢什么样的。”

文太太把绣着牡丹花的一幅画屏递给张太太她们，说：“这牡丹花颜色很鲜艳的，显富贵显热闹。”

谈太太一把接过画屏，仔细看着，口里夸奖说：“这几朵牡丹花绣得真好，有大红有水红有淡黄，再衬上深绿的叶子，真是漂亮，在花园里看花也未必比这绣的好看。”

文太太笑着说：“承蒙太太夸奖，不同的人喜欢不同的图案，铺面里绣样品种多，家里只有这几幅。不知两位太太是喜欢山水，还是喜欢花卉，我让老爷多拿几幅回来，送到你们府上去也可以，让你们看看样品。今天只有这几幅。”

张太太说：“今天随便看看就行，过些天再去铺面看看。”

文太太请两位太太坐下，叫女佣人给两位太太续茶。

又闲坐了一会儿，文太太对两位太太说道：“承蒙两位太太看得起，来到我家清坐，我想请两位太太吃了中饭再走，我这就叫工人去酒楼端几样菜来，还请你们赏个面子。”说着站起身来。

谈太太马上站起身来说：“今天来文府打搅，已经很不好意思了，怎么能再留下吃饭，文太太干万别客气。”

文太太还要挽留，张太太起身说：“我看今天就算了，冒然来文府吵闹了一番，还望文太太包涵。文太太你别客气了，以后有空闲，我们再来文府多坐坐。”

听到张太太这么说，文太太没有再坚持，垂着手微笑着说：“真是失礼了，照顾不周，请两位太太下次再来。”

文太太把两位太太送出大门。