【17】（1/2）

密斯白说：“舅妈，我明天打算请一个朋友来喝下午茶，你说好不好？”

曾太太高兴说：“好啊？”又皱眉道，“是哪个朋友？二刘姐妹？”

密斯白说：“不是二刘姐妹，不过也姓刘，就是上回送昙花来的刘子淇刘先生。”

“好，”曾太太赞同，“阿白你是该多请些朋友来做客。刘先生喜欢什么点心？爱喝咖啡还是爱喝茶？”

“舅妈不必这样大张旗鼓的，我也是偶然想到，因为从前在上海的时候颇得他照顾，这回又送咱们昙花，所以想着不知他回上海没有，谁知电话一摇过去，他正好在，所以就请了他来。”

“明天华探长也来，你整天为着案子奔走烦恼，也够辛苦的，大家一道说笑谈谈讲讲，还能缓解些。”

华探长正要编理由出席明天的茶会，这时听曾太太提出来，欣然同意。

赵公度说：“阿白，你说那刘子淇是做古董生意的？”

密斯白点点头。

赵公度说：“明天我也来好不好？你知道我最近也研究古董的。”

曾太太取笑：“你研究的是骨头，哪里是古董。”

赵公度说：“骨头也是古董，甲骨是好几千年前的古董。”

“好，”曾太太高兴，“明天都来，云奇也来。咦，云奇怎么面色不大好？”

“伯母，”云奇说，“我有件事，想请府上帮个忙。”

曾太太奇道：“什么事？你这样吞吞吐吐的？”

云奇叹一口气，把何三龙追求云乔的事说出来。大家听了都十分惊异，曾楚骂道“这个无赖”，宝珩更是怪他怎么瞒着，不早同大家商量。

云奇愁眉苦脸：“现在云乔已经吓得不敢出门，连学也不敢去上了。那何三龙竟在我们家附近赁了一幢房子住，与我们就隔着一户人家，一天里三番五次的登门，一会儿借东西，一会儿问事情，把全家人都吓得够呛，不知怎办才好。”

曾太太问：“他怎么想起追求云乔的？”

“就是游园会那天，他跟云乔说了两句话，我想就是那时候他打起我妹妹的主意来。”

“这浪荡子，真是欠教训！”

“谁说不是，好好的同他讲道理，他根本听不进。把他拒之门外，干脆耍起无赖，把邻居们都惊动了。有那爱说风凉话的，竟恭喜我母亲‘喜得贵婿’，伯母听听这是什么话！”

“你们现在预备怎么办？”

“不知道，我母亲说要报告警察厅，让我拦下了。他那样人，岂是一个警察可以管的了的。指不定他还欢迎我们把事情闹大，好让云乔丢脸。”

这话却提醒了宝珩：“对了，华探长，别的警察管不了，你一定能管。”

华探长说：“你想我怎样管？”

“把他打一顿，下手别太轻，也别打死了，只让他躺上一两个月，别再骚扰云乔就行。”

“这也不难。”

“不行！”曾太太断然否决，她教训宝珩，“你别添乱！”又同华探长说，“你忙你的案子去，这事你不许搀和。”

“可是妈妈……”

“这事情交给我，你们谁都不许插手。”

宝珩听见这话，放下心来。曾太太看了云奇一眼，端起茶杯来喝茶。

云奇叹了口气，心里真有点打鼓。他今天把事情说出来，就是指望曾先生曾太太能够帮忙，解他家的燃眉之急。可是他反过来想，若自己是曾先生或曾太太，一定认为这家人都是“不正经”，一个哥哥跟女戏子牵扯不清，一个妹妹偏招引花花公子来追求，真正“不是一家人，不进一家门”。

宝珩安慰他说：“你放心，这事有妈妈帮忙，让爸爸出面最合适不过。”

事已至此，反正也没别的办法，云奇无可奈何地点了点头。

赵公度忽然想起一件事来：“我记得那何三龙好像在追求王玉珍，上回我在何家听堂会戏……”

宝珩一下打断他：“赵伯伯怎么跑到何家去？”

赵公度连忙摇手说：“你别误会，我跟何三龙并没有交情，我是让人拉着，跑去凑热闹去的。对了，就是阿楚回国那天，我想着你们家里正忙乱，不好来打扰，百无聊赖，正好有个朋友邀约，就答应了。”

“既这样，那然后呢？”

然后，那天正是何三龙过生日，请了戏班子来唱麻姑献寿，恰是王玉珍扮麻姑。赵公度字有几个小子成心捣乱，竟里外串通，把那麻姑的头面偷了来，专为等着看王玉珍出丑。

“结果你们猜，那王玉珍倒真了不起，”他看着曾太太，摇头叹息，“她干脆衣也不换、妆也不上，锣鼓点一响，出场几句念白，说什么原以为金母圣寿，却原来跳梁小丑，虽酿了百花酒，只好自己消受。跟着鞠躬下台，把那何三龙气的鼻子都要歪倒，话也说不出，当真笑死人了。”

曾太太叹道：“看不出王玉珍倒有骨气。”

赵公度热烈赞同：“可不是。所以说当真人不可貌相，她看着柔柔弱弱的，不料竟是个奇女子。我只担心她得罪了何三，今后怕要糟糕。”

“奇女子”这三个字引起大家讨论，宝珩心里同意，面上并不带出，云奇一方面有些尴尬，一方面担心着家里，心不在焉的不知想些什么，倒是佩兰和曾楚都见识过王玉珍侃侃而谈，觉得那王玉珍当真不负“奇女子”三个字，虽然她只不过是个戏子。

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