【18】（1/2）

刘子淇送到曾家的金鱼，得到大家全体一致的喜欢，由此对他本人更充满了好奇。

佩兰说：“这人这样多礼，现在的人里真不多见。”

曾楚问密斯白：“听说这人原是北平人，又做古董生意，难道是个旗人？”

密斯白说：“不是旗人，是个破落户。”

曾太太摇头：“阿白，你怎这样评价人。”

密斯白解释：“舅妈不知道，那刘家真是个破落户。据他自己说，他家里房屋土地一切都卖的差不多，前妻又跟账房跑了，他做古董生意也是没办法，也是跟人赌气，想要把从前卖出去的东西再买回来。”

“这么说，他倒是个有骨气的。”

“是有骨气，也有怨气。”

“倒也不能这么样说。”

宝珩问：“表姐，这人是要长住吗？还是事情办完了就要回上海去？”

曾太太和佩兰都看着密斯白，密斯白说：“这我不知道，我没有问过。”

众人正议论着，下人来通报，刘先生到了，密斯白站起身，宝珩伸长了脖子望着，曾太太和佩兰面上都挂着笑容，子淇进来的时候，看见这一屋子人，倒有点吓了一跳。

曾家诸人原就对他抱着期待，这时看见本人，都赞一声好，尤其曾太太，觉得这人实在可堪“风度翩翩”四个字。她这么一想，不由向华探长望了一望，觉得老话说的真是不错，所谓“人比人得死，货比货得扔”，因为华探长一下子就被比下去了。

其实也不是说华探长就有那么糟，而是他做探长的，常常在外奔波，脸膛不免黑了些，他又比密斯白大上两岁，不若这刘子淇生的白净，风度儒雅。

子淇郑重其事递了名片，大家互相介绍问好，又寒暄一阵，这才坐定。他开门见山，拿出之前的木头盒子，一下送在密斯白面前说：“我今日登门，主要送这个给你。这是你托我寻的，如今总算不负使命。”

密斯白一阵惊讶，没想他来这么一手，又不知这盒子里装了什么，可所有人都目光灼灼盯着她，她既不好推拒，也不好把盒子收起来，那样更显得藏私，只得硬着头皮打开。

宝珩眼睛尖，一下看见里面两只玉雕的小动物，忍不住嚷出来：“表姐，这个同你那套十二生肖很像啊。”

曾太太也发觉了，不过她自持身份，没说什么。

子淇笑道：“你不知道，你表姐可真给我出难题，这两个小东西虽然不大，实在不容易找到。”

宝珩想说什么，见表姐瞪着眼睛，笑嘻嘻地没有说话。

曾太太指着那一缸金鱼说：“刘先生，多谢你上回送来的昙花，还有这一缸金鱼，我们都很喜欢。”

子淇做出十二分笑意：“曾伯母，您千万别客气，这些都是小东西，不算什么。”

“刘先生是阿白的旧识？”

“是，我原是北平人，跑到上海谋生，偶然结识了密斯白，帮她做一点小事。”

“不知刘先生家里，还有什么人？”

“还有双亲和一个兄弟，另有一个姐姐嫁在杭州。”

曾太太听他这话，半点不提自己妻子，知道一定有些缘故，她虽然好奇，也不能问的，一时点了点头，沉默下来。

这时密斯白说：“子淇，你买这两个小东西花了多少钱？我开一张支票给你可好？”

子淇笑道：“这个是我送你的，算你平时照顾我生意的谢礼。”

“你这话偏颇，同你做生意的是家辉，我何曾向你买过什么呢。”

“这两个难道不是？”

“自然是的，所以才要开支票，或者你情愿要现金？”

“你这话说的，我成了什么人了，此番上门，倒成了收账的。”

密斯白不愿同着大家面前跟他争论这种事，便摇摇头转移话题说：“其实你也不必专程跑这一趟，你摇一个电话，我自去取来，不就结了。”

子淇一笑，却语焉不详地说了句“不好”，便把这话题揭过，转而接上方才曾太太的话题：“曾伯母，您去过杭州没有？那可是个好地方。”

曾太太笑道：“去过是去过一次的，什么西湖十景，也都看了一遍，也是走马观花。”

“其实最好是初春去，或者冬至之前。您不知道，杭州本地有一种桂花酒，只在冬至前后有卖，酒味很淡，可是清香甘冽，十分可口。”

“刘先生是行家。”

“哪里，在您面前，我怎么敢称行家。”

“我又不会喝酒。”

“不是这话，您是前辈，食过的盐比我们走过的路还多，在您面前，我们是不敢托大的。”

“你这年轻人，很会说话。”

宝珩笑道：“妈妈轻易不夸人的。”

子淇立刻做出一副诚惶诚恐的样子来，声明自己常听密斯白提起有位慈爱的舅妈，是她在这世上最亲的人。

曾太太这时却有点不大喜欢刘子淇了，觉得这人说话未免有些浮夸，她含笑看了看密斯白，见外甥女板着面孔，便同子淇解释：“时气不佳，阿白最近健康不大好，这两天才好些。”

子淇说：“我上回见她，也是觉得她面色有些问题，曾伯母您不知道，阿白自恃年轻，从前就不当心照顾自己，我虽说过她几回，她只是不听。”

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