第29章（1/2）
萧彧直直站在阮棠身前, 似一堵墙, 巍峨浩然, 刀枪不入，仿佛有他在的地方, 风霜雨雪都要自动退避。
阮棠想起他前世的功绩——荡海患，平安南，定西域, 最后一仗打得横行漠北数十载的东胡人俯首称臣, 不仅上书乞和，还主动退还了以往劫掠的所有财产和人员，陆柬之就是那时候归国的。
伟岸如他, 撇下一切赶过来, 只因为她的一声召唤。
阮棠心中忽喜忽悲, 时甜时酸, 恨造物弄人, 恨自己眼瞎心盲, 恨陆柬之李代桃僵，更恨背后之人心肠歹毒。
如果不是他, 一切皆有转寰的余地。兜兜转转, 她和萧彧还会碰见, 以他的性子定不会再让她逃脱, 他们之间会有完全不一样的结局。
陆柬之骗婚, 那个人骗命, 现如今连她哥哥也不放过, 她真的很想知道，他们阮家到底有什么惊天宝藏值得公主府某些人费心谋算。
坐以待毙，不如主动出击。这一回，她不会再傻傻等死，更不会让人伤害她的至亲！
收拾好心情，阮棠揩了泪起身一福，柔声道:“殿下来了？”
这是她头一回没有躲萧彧，头一回大大方方跟他说话，萧彧高兴坏了，笑着将她按坐下来，搬了椅子挨在她身边，双手自然而然地交握上去。
“是啊，牛皮糖说你有急事要见我，可是陆家给你们施压了？”
手被握住那刻，阮棠本能又想躲，但萧彧的话令她狠不下心，余光落到他唇边青色胡茬上，手便再也动不了了。
牛皮糖说他三天三夜未曾阖眼了。
这个大傻子啊！
她乖巧地任萧彧握着，萧彧笑意吟吟，温声安抚道:“你别怕，只要你不松口，没有人能勉强你，你爹也得听我的。公主府虽然富贵，但豪门深深，有些事不是你应付得了的，明天让牛皮糖跟你娘好好说说，以后不许那媒婆登门。”
阮棠唔了一声，浅笑道:“多谢殿下，我会认真权衡的。”
萧彧与柔嘉公主亲如母子，对陆柬之也非常照顾，可他现在居然跟她说公主府的水太深，如果不是查到陆柬之做的事，他断不会背后说自己姑母不好。
不知他会怎么对待陆柬之，又会不会同意她的提议？
阮棠手心里全是汗，一颗小心脏砰砰乱跳，像是随时都能甩飞出去。萧彧却不满意她的答案，捏了捏她的手纠正:“不是权衡，是一口回绝。”
“殿下，你不讲理。”阮棠略偏着头，小女儿娇态纤毫毕现，偏她一无所觉，“阮府如今名声扫地，就算抓到真凶也不会有公主府这么好的亲事了，总不能让娘亲内疚一辈子。”
“谁说没有比公主府更好的亲事？”
萧彧目光灼灼，眼里仿佛盛着一片星海，熠熠生辉，勾人心魂，发着光，闪着电，几要使人溺毙其中。
“我那天跟母后说的话都是真的，嗯，除了隐疾那句。绵绵，给我一点时间，我一定会娶……”
“殿下！”
一声“绵绵”喊得阮棠再度落泪，一个“娶”字更是令她肝肠寸断。她是准备与魔鬼为伍的人，而他是陌上公子，干干净净的有为明君，绝不能被她给染黑了。
“这么爱哭，跟以前真没两样。”
萧彧刮了刮她的鼻子，情不自禁地放软声调，郑重道:“小荷花，你放心，荷叶哥哥不会让人欺负你的。宁肯终生无肉，不可一日无糖，我说过的话一定会兑现。”
花与叶本就是一家，除了他怀里，她哪里都不去。
陆柬之想娶她，做梦！
阮棠哭得好不伤心，怕吵醒值夜的漉月，她只敢默默流泪，那泪水仿如决了堤的河水，瞬间将她胸前浇个透湿。萧彧心疼得要命，掏出帕子替她拭泪，但帕子很快也被她的泪晕湿，萧彧无奈，只得捧起她的脸，朝她俯下身去。
阮棠猛地推开他的手，一个健步退到三尺开外，压低声音道:“殿下既是故人，那我便厚颜求一件事，烦请殿下应允。”
“你说。”
“我想请殿下……尊重我。”
萧彧以为她说的是他准备亲她的事，俊脸一红，别别扭扭地嗯了一声算是回应。阮棠却不肯让他蒙混过关，非要他将“嗯”字解释清楚，萧彧好气又好笑，半是玩笑半是保证道——
“放心，我一直都很尊重你，只要是你做的决定，我都不会干涉。”
得到他的保证，阮棠总算安心了，她相信他是言出必行的君子，前世陡然告白，吓得她躲到庄子上却未步步紧逼便是明证。
他，终究舍不得勉强她。
定了定心神，阮棠直直看向萧彧，轻声道:“如果我说想跟陆柬之订亲，殿下会同意么？”
“绵绵，你想干甚么？”
“陆柬之一再冒充殿下，将我们二人耍得团团转，这口气殿下咽得下么？”
萧彧陡然沉了脸:“所以你就要以身饲虎，用自己报复回去？”
原来被他误解是这么难受，阮棠强忍着泪，逐字逐句道:“让殿下见笑了，我就是这样小肚鸡肠睚眦必报的人，谁玩弄了我，我就要加倍玩弄回去，我一定要让陆柬之知道有些人不是他可以肆意欺凌的！”
萧彧：“……”
*
四月底，今上薨逝，举国同悲，萧彧于先帝灵前继位，是为永徽帝。同日，阮府中毒案告破，谁都没想到，凶手居然是阮长生视为知己、且与他同时中毒的秦宋！
温叔同感到蹊跷，重新翻阅卷宗，竟牵出一桩蓄谋已久的奇案。
原来，阮长生先前被黎生误伤，并非巧合，而是秦宋借刀杀人。阮棠去国子监送吃食那天，秦宋故意到她们面前晃悠，再一步步引导黎生进入圈套，让他误以为桌上的青团是自己仆人送来的，继而生出歹念。
要不是黎生胆子小，投毒量少，阮长生早就不治了。一计不成，秦宋索性亲自上场，为了不让人怀疑，他不惜给自己投毒，幸亏有镇抚司大力协助，要不然他就逍遥法外了。
面对审讯，秦宋全程无话，只求速死，进了三司依然如故，三司判了剐刑，将他关进安保等级最高的重刑犯监牢，只待先帝三年孝期过后便可行刑。
消息传来，舆论一片哗然。
有人感叹世风日下，有人痛斥人心不古，还有人感慨阮长生点背，居然被苏州贡生一再迫害。一粒老鼠屎坏了一锅粥，江南籍学子臭了名声，群情激愤之下众生联合向新帝上疏，要求对秦宋严惩不贷，不必等待三年孝期过去，而应立即执行剐刑。
此举得到国子监和翰林院许多人支持，新帝萧彧一下子被推上风口浪尖，众人都伸长脖子等着看他如何接招。
孝期杀人是为大不敬，不杀却不足以平民愤，怎么做都是个难！
萧彧将折子留中不发，只一心处理先帝身后事。头七过后，他送先帝去皇陵安葬，当着众臣的面，扶着先帝的棺椁痛哭不已。
“父君驾鹤，人子心中悲恸万分，无视亲恩，是为不孝，大乾以孝治天下，为何独朕不能尽孝？”
众臣闻言，无不泪湿了眼眶，一边是民意，一边是孝心，自古难得两全法，皇帝也是人，且还如此年轻，这么逼他实在有些过了。
活阎王萧圭当场炸毛，一脚踢翻小太监身畔抬盒，红红白白的祭品撒了一地，太监们连忙跪下清理，萧圭踩碎寿桃，红着眼大吼起来。
“狗日的，父皇刚走，你们就这么欺负我二哥，当老子是死人么？己所不欲勿施于人，逼我二哥父孝杀人的狗杂碎给老子听好了，等你们的便宜老爹死了，先杀个人给老子看看再说！”
“从今往后，谁敢再欺负我二哥，老子就跟他没完！老子风华正茂，年富力强，又没有子嗣，相信你们貌美如花的家眷会非常欢迎老子去吃住的。”
众人:“……”
他们都知道萧圭性情乖张喜怒无常，可谁也没料到他会乖张到这种地步，竟敢大闹先帝寝陵，简直太胡闹，太不堪，太不孝了。
萧圭根本不把他们的惊惧和鄙夷放在眼里，扑通跪倒在棺椁，说道：“爹，您一直都说儿子顽劣，以前儿子不服气，现在您走了儿子也没地儿说理，只能将这御赐的帽子戴到底了。爹，您放心的去，萧家没有孬种，兄弟们不会任人揉搓，如有来世，我们还做父子，到时候我一定不气您，保证和二哥一样，做一个让您骄傲的好儿子。”
话音落下，萧彧红着眼将他拉起来拽进怀里，他抱着萧彧的脖子，“哇”地一声嚎啕大哭:“二哥，我没有爹了，呜呜呜，我还没来得及尽孝，还没给他娶儿媳妇抱孙子哩。二哥，我心里有愧呀！”
人生至憾莫过于子欲养而亲不待，因他这句话，皇陵内外哭声成河。
经此一事，萧圭彻底摘掉了活阎王的帽子，一跃成为孝子贤孙的代表人物，定王府的门槛几被媒婆踏破，他被吵得头疼，让人在大门口贴上“媒婆与狗不得入内”，的字幅，从此六根彻底清净。
当然，这些都是后话。
说回萧圭，回到宫里他还在抽抽嗒嗒，萧彧沉吟半晌，说道:“我给你和朱小姐赐婚吧，热孝成亲也算是对父皇的告慰。”
先帝驾崩，除了新皇以日抵年，一月除服外，其他人都要守满三年孝期才能自由嫁娶。
萧圭闻言先是眼睛一亮，后又摇摇头，犹豫道:“还是算了吧，长兄如父，二哥都没说亲，弟弟怎么能在你前头成婚呢。”
萧彧撩袍随意坐下，淡淡出声:“我的情况你又不是不清楚，太后正撺掇我将外祖父从边关调回来哩。”
萧圭一甩扇子，毫不留情地耻笑:“赵家人可真有意思，父皇在时让靖远侯荣退，他死守着边关不肯回来；如今二哥上位又迫不及待地想捡现成，这脸皮也是无人能敌啊。”
萧彧笑笑不说话，萧圭踱了几步陡然叫出声来:“我知道了，是不是你那阿雾表妹出的主意？”
“你说呢？”
萧圭同情地拍拍萧彧的肩膀:“二哥，节哀顺变，谁教你对上的是赵雾琞呢。”
萧圭天不怕地不怕，就怕女子有心机，赵雾琞便是个中翘楚。她从小被靖远侯带在边关长大，熟读诸子百家，擅谋多思，靖远侯每次出征都要问她意见。而且，她长得十分美艳，容貌与赵太后不相上下，走到哪里都是众星捧月。萧圭还未与她交过手，预估只在伯仲之间，不知萧彧又有几分胜算。
“她再厉害也只是个女子，还得依靠我才能达到目的，把我逼急了也学你出家当和尚，让他们老赵家自己玩儿去。”
萧圭哈哈大笑，手舞足蹈地憧憬着以后的有趣日子:“那可不成，你不当皇帝，太后娘娘头一个就得把我这“眼中钉肉中刺”给拔了，然后杀光所有藩王，再然后把你出家的寺庙铲平，摁着你同房，直到生出皇孙为止。”
萧彧轻蔑一嗤，样子竟是说不出的玩世不恭:“那也要老子直得起来才行。”
萧圭“嗷”地一声扑了上去，热切道:“上次牛皮糖说你能控制自己身子，我还以为是假的，原来你真能“收放自如”啊？”
“拿开你的爪子，我这衣裳都是蜀锦制的，一个样子只有一件，弄皱了你赔啊？”
“赔赔赔，把我最宝贵的童子身赔给你都行。”
萧圭被萧彧掀开，又重新扑上去抱着他的腰不放，嘴里不依不饶道:“二哥，做人要厚道，方才我那么维护你，作为回报，你必须把这收缩神功教给我！”
萧彧笑骂:“练功多麻烦，你直接去内侍监，自然有人帮你一缩到底。”
“那我要当天子第一男.宠！春宵苦短日高起，从此君王不早朝！”
“滚！”
“臣弟遵旨，皇兄你等我回去洗白白哟。”
萧彧：“……”
萧圭走后，牛皮糖苦着脸进门，见了萧彧也不说话，只是不停地唉声叹气，萧彧不理他，他就一直叹一直叹，叹到最后连他自己都受不了了。
“万岁爷，您就不问问奴婢为甚么叹气吗？”
萧彧是个很勤勉的人，孝期里依然不辍朝政，他埋头于案上堆积如山的奏章中，边看边说:“你跟了我十年，能让你发愁的事不多了，是不是跟绵绵有关？”
牛皮糖双眼骤亮，急切道:“圣上英明，就是跟大小姐有关，您一定得管管她，她犯浑了。”
萧彧心中一跳，缓缓起身，好看的凤眸微微上挑:“她怎么了？”
“她、她答应陆家的提亲了。”
“啪”一滴饱满的墨汁溅落纸上，将上面工整大气的字迹晕染得不成样子，黑黢黢一团，怎么看怎么难受。
萧彧一无所觉，静静站了半晌，凤眸又深又暗，仿佛一潭闪着幽光的枯水，令人不敢直视，更令人猜不透他的所思所想。
牛皮糖以为他要发怒，不由替阮棠捏了一把汗，萧彧重新坐下，抽出空白折子，提笔将那份奏章誊抄一遍，写完最后一个字才淡淡出声。
“芝芝还在边关？”
牛皮糖愣怔，答道:“是的，她在蓟州开了家客栈，生意很是兴隆。”
芝芝是“四糖”中排名第二的芝麻糖，也是唯一一个姑娘家，胆大心细，身怀绝技，就是情路太坎坷。为了个男人把自己弄得人不人鬼不鬼，本来在京师待得好好的，非要追着她的心上人到处跑，结果人家根本不回应她，他和麦芽糖看着怪心酸的。
“叫她回来，等任务完成，我给她和状元糖赐婚。”
牛皮糖高兴地“哎”了一声，后又跨下脸愁眉不展:“万岁爷，芝芝得偿所愿奴婢替她高兴，可手心手背都是肉，说好了公平竞争，您这一赐婚，麦芽糖会不会跟状元糖打起来？”
萧彧将笔一抛，漫不经心道:“打就打吧，男人就得凭拳头说话，谁的拳头硬，谁就能护住心爱的女人。”
这话听着戾气不轻，牛皮糖在心里默默为陆柬之点了根胳膊粗的河阳烛，顺带替阮棠点了根绣花针蜡。
唉，今上宝贝大小姐不假，可她胆子太大了，明知道今上心仪她，居然还敢答应陆家提亲，惹了今上生气，不吃些苦头怎么说得过去。
果不其然，还未等他感叹完，萧彧随后又吩咐道:“去东六宫周太妃处跟老四说一声，就说除服日我要到他府上坐坐，让他把朱小姐和那谁一起叫过来吃顿斋饭。”
瞧瞧，前一刻还是“绵绵”，后一刻就成了“那谁”，都说女人善变，男人变起来也不遑多让啊。
大小姐啊大小姐，你自求多福吧。
牛皮糖心里嘀咕不停，暗暗祈祷“那谁”憨人有憨福，到时候软和一些，千万千万别犯倔，说些好话哄哄萧彧，再乖乖退婚就万事大吉了。
今上爱她入骨，是不会跟她一般见识的。
白驹过隙，转眼到了五月底，在朱七七的生拉硬拽及绝交恐吓下，阮棠极不情愿地跟着她去了定王府。
她实在不想见到萧彧。
那日深闺夜谈，两人最后闹得有些僵，萧彧不仅没答应她的请求，还声色俱厉地警告她不许做傻事。她虽遗憾少了个强大帮手，但她绝不会就此放弃复仇，从得知杀人凶手跟公主府有关的那一刻起，她就下定决心，仇要报，恩要还，一脚踏进地狱后，萧郎从此是路人。
她对萧彧最好的报答，就是离他远远的，不给他添麻烦裹乱，顺祝他找到真正合适的人。但萧彧似乎并不这么想，还找借口攒了局邀她出席，她躲又躲不掉，能做的只有敬而远之。
如是想着，她一整个上午都紧紧黏着朱七七，哪怕如厕也要跟她形影不离。萧圭的大眼珠子翻得要抽筋，怨妇般的目光将她问候无数遍，她也只能厚着脸皮装作看不见，心道此事翻篇，以后便再也不出门。
她盘算得挺好，可萧彧是天子又是狼性男人，岂会由她牵着鼻子走。他当即丢给萧圭一个眼神，萧圭大喜，二话不说拉起朱七七拔腿就跑，空荡荡的大厅顿时只剩下各怀心思的一对男女。
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