第44章（1/2）

一行人便又骑着马从赛马场来到阿什沃思庄园。

一路上, 宾利先生对着沿途的乡村景色赞不绝口。

“这里的景色真美！是吧, 达西？”

“嗯, 确实如此。”达西兴致不高, 语气平淡地答道。

索菲亚见状调侃道：“达西看惯了彭伯利的美景，这里大概是入不了他的眼的。不过对我们这些没有乡下产业的人来说，这里已经足够满足我们的期待了，是吧，宾利先生？”

宾利先生点头笑道：“当然，索菲亚小姐，我完全赞同你的观点。”

进了阿什沃思庄园, 宾利先生也是称赞不迭, 这里合他的意, 那里也很别致……

换作另一个人这样说，恐怕会被怀疑是在拍马逢迎，但是宾利先生本就性格随和, 随遇而安, 再加上语气真挚表情诚恳，让人自然而然地相信他是发自肺腑地赞美。

达西先生则有些沉默，从头到尾一言不发。

索菲亚对此也十分理解, 毕竟他住惯了彭伯利庄园，自然是看不上这个小庄园的, 而且他也不是能曲意逢迎的人, 没有当着主人面挑毛病已经是很给面子了。

公爵不在, 晚饭时便由亨利爵士作陪。

亨利爵士提起最近在这钓鱼打猎的事, 听得宾利先生油然向往。

“这样的生活真是惬意！乡下虽然不如城里繁华热闹，但也有它独特的乐趣，是在城里找不到的。”

“宾利先生，我记得你一直想买个地产的。也许你可以在附近逛逛，如果喜欢的话，可以先租个房子住一段时间，再决定是不是要在这购置产业。”索菲亚建议道。

“好主意！我的确一直有这个想法，就是定不下地点。今天一路看来，这里的景色确实非常吸引人。”

亨利爵士便道：“正好，我听说附近有座内瑟菲尔德庄园正在招租。宾利先生，如果你感兴趣的话，我可以帮你联系房东看房。”

“那真是太好了！亨利爵士，那就麻烦你了！”

“我的荣幸。”

过了两天，宾利先生便去内瑟菲尔德庄园看房子，里里外外看了一遍，觉得十分满意，就当即叫来律师定下租约，租下了内瑟菲尔德庄园。

然后他从伦敦叫来一些仆人，把庄园整理了一番，等到可以入住的时候，宾利小姐和赫斯特夫妇俩也来了。

在宾利小姐挑剔的眼光看来，这座庄园并不算十分令人满意，不过考虑到索菲亚小姐就住在附近，她认为哥哥租下这里的决定十分英明。

难道他开窍了，懂得制造机会与索菲亚小姐接触？

“查尔斯，你去过阿什沃思庄园了？”

“是的，上个星期索菲亚小姐邀请我和达西去吃晚饭。”

“那我们既然搬进来了，就应该回请她才是。”

“你说的没错，我也正有这个想法。那就让厨房准备一些待客的东西吧。”

“好的，这事我来负责。”

“对了，索菲亚小姐让我们称呼她Miss Sophia，不要让这里的人知道她的身份。”宾利叮嘱道。

“噢，我完全理解她的决定。如果这些没见过世面的乡下人知道她是公爵的女儿，一定会露出谄媚的嘴脸，想想就令人作呕……”宾利小姐神态夸张地说，“唉，这世上媚事权贵的人实在太多了！”

宾利辩驳道：“不至于吧，在我看来，这里的人们还是很纯朴的。索菲亚小姐也只是为了更好地融入乡村生活才这么做。”

“我真不该跟你讨论这个问题，在你眼中就没有不好的人……对了，查尔斯，”宾利小姐故作不在意地说，“托马斯阁下有没有来拜访过索菲亚小姐？”

“这个，我倒没听说，大概还没来过吧。”

宾利小姐转头对达西说：“达西先生，你为什么不邀请你表哥过来呢？毕竟你和索菲亚小姐都在这，我想他一定很乐意和表弟表妹们一起度假。”

“这话你应该对索菲亚小姐说，毕竟我自己也只是暂住在你家。”

“噢，达西先生，你这么说实在是太见外了！你完全可以把这里当作自己家，再说我们也非常欢迎你表哥来做客。你说是吧，查尔斯？”

“哦，当然。不过我十分了解达西，不管我们怎么说，他都不可能邀请托马斯阁下的。你还不如寄希望于索菲亚小姐。”

“嗯，等索菲亚小姐来做客的时候，我一定要提醒她。”宾利小姐打定主意。

可惜他们打算邀请索菲亚的计划被打乱了。

附近的人家一听说宾利先生已经入住内瑟菲尔德庄园，便纷纷上门拜访，然后宾利先生又要一一回访。

不止如此，热情的邻居们又相继下帖子请他赴宴。

于是过了十几天，宾利先生才得出空来宴请索菲亚。

两家相隔几英里地，骑马大概一刻钟就到了，索菲亚便打算自己骑着马过去。南希却不放心，生怕她迷路走丢了，执意陪她一起去。

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