竹马儿·上（1/2）
晚膳时分，暴雨骤临。
电闪雷鸣，狂风呼啸，打的门窗震动。
安置在灯座里的蜡烛忽被缝隙中吹来狂风熄灭，候在侧的侍女们紧忙以纸折取火，挽袖伸入精雕细琢的镂花木罩中，将蜡烛复燃。
光芒环绕之处，雷府诸人围聚在一张圆桌前用饭。
只见得雷元江坐在首席，右手是以曹茜阳为首的雷家人，左手是以唐申为首的数个近卫头头。
桌面上菜肴丰盛，数得出名字来的是：鄱湖胖鱼头，庐山石鸡，萍乡烟熏肉，莲花血鸭，永和豆腐。
鸡鸭鱼肉，通通都有，随便一样拿出去，价格都能叫普通人家吃饱喝足一个月。
第一双探出去的条箸属于家主，黑檀筷夹起鸡大腿放到唐申面前白瓷碗中，雷元江温声道：“越儿来，家里寻常厨子放到外面也算是一楼掌厨，你看看吃着喜不喜欢、习不习惯？”
种种关切一如往常。
家主动了筷，他人便再也不拘，动手分取盘中菜肴。
唐申默默受了他人频繁看来的眼光，碗里禽鸟腿似乎镶了金子和宝石，散发着夺人心魄的光芒，令探眼看来的人趋之若鹜。
说起来，雷元江最近偏好四处瞎走，购置许多零嘴与小玩意儿，一股脑全部扔给他。但他又不是什么小姑娘，对这些没有兴趣。想罗谷雨或许会好奇，可惜终究是雷元江赠予他的东西，即便他不喜欢不打算用，也得珍之又重保存着。
为了自己的体重考虑，唐申最近学会了如何不动声色拒绝雷元江的好意。
他提起未曾用过的条箸，就面前菜碟飞速挑了一荤两素夹予雷元江，甚至摆了一个漂亮的造型，回以己所能及最具有敬爱意味的微笑：“三伯也吃。”
相处多日，即便雷元江不挑食，他对雷元江的口味也有所了解，绝不会出现夹到雷元江不喜菜色的尴尬情况。更何况餐桌不小，放在家主面前的怎可能是家主不爱吃的菜色？
雷元江欣悦颔首，目中慈爱几欲化作糖浆淌出来。
另一方，雷季泷举碗乘过曹茜阳给他夹的鱼腩与鱼眼珠子，啊呜啊呜扒起饭来，叫一个风卷残云，嘴里裹着饭含糊道：“还素家里的饭香！”
只他往日用饭总是蔫蔫的没有胃口，就爱不是饭点时胡乱吃糕点果子，故此现下模样叫曹茜阳惊讶又心疼，不知他在外头受了多少苦。于是频频给他布菜，细声关怀，自己忘了吃。
雷季泷瞥眼看唐申动作，便也学他模样给曹茜阳夹菜，把嘴里的饭菜使劲咽下去，露出大大的笑脸：“娘也吃。”
这可是前所未有的例子，连曹茜阳都免不了讶然而叹：“泷儿出去一趟，竟长大了啊？”
“什么嘛，我早就是男子汉大丈夫了！”
雷季泷不满抗议，说得急了被米粒噎着，接连打嗝。
曹茜阳忙唤身侧侍女：“速去倒杯茶来。”
茶倒来了又说：“再去倒一杯，给你们大公子送去。”
此言一出，诸人俱惊。
侍女不敢多问，自青茶壶里倒出茶汤送入青瓷杯，端到唐申面前。杯中汤色殷红如血，想来是赣章地方的西山白露，可与瓷杯色泽相反，作了浑浊深褐色，让唐申不敢妄动。
曹茜阳此举或是在众人面前认可唐申地位，但以雷家另外一个女主人雷玊玫的位置去看，对于唐申而言可不是什么好事。
女子的想法，现于微毫，远远比男子更加暗藏杀机。
幸而唐申有一个心思比谁都要难以琢磨、城府比谁都要深的女师傅。
雷元江见唐申沉默不动半晌，以为他想到了童年另有感触，紧张问：“越儿，怎么忽然发起了呆？”
他摇摇头，端起茶杯轻抿一口。
若以利益牵扯论，雷越的存在要跨过的最高障碍，就是雷季泷。雷季泷与曹茜阳是利益结合体，无论是出于感情还是其他，自己倒插一脚入他们与雷元江之间，他们绝不会轻易善了。
唐申抬眼扫过饭桌旁诸人，无论近卫还是家眷，触及他目光时纷纷移开视线。
他早知道雷家是狼窟，更知道此宴是鸿门宴，无论这些人心中有什么打算，他通通接下。
他只能接下。
气氛不太愉快的晚饭用完，人们各自散去。
饭后陪雷元江四处走了走，并没有过多的娱乐，好在湖中画舫打扫干净，绕着雷府外围兜了一圈以后便走到画舫前。
雷元江指着那高大的画舫说：“越儿，你可知为何她们这样反对你住入此处？”
唐申先前问雷玊玫所言知道大概，不知细节，故答：“不知。”
“现在算来，也是十几年前的事情了。”
雷元江负手，侧脸与唐申叙说：“那年，也就是大哥和唐门扛上那一年，我们依照唐门内部传来的消息派人摸过关隘入了唐家内堡，唐门后来也派人潜入庐陵摸到了我们家门前。那时可谓一片混乱，唐门时间挑的十分凑巧，堂中精英还在赶回的路上，他们就发起进攻，我们虽有准备却依然不敌。”
“四处皆是打杀喊骂爆破之声，大哥见状知已是不死不休局面，便安排我带着妻儿藏入密室，唐门依仗先发制人攻占了此地，不久后堂中精英亦赶了回来。但那时唐门同时也在四下搜寻我匿藏的密室，打的斩草除根主意，且不得不说这着实是他们的特长。眼见得他们就在外头撬门，当时在我与你义母身边的近卫只好拼了命把我二人护送出去，在唐门以及堂中精英的攻伐之间逃窜，最后入这画舫之中顺水逃出。”
“这原本只用来游江的画楼啊，自那一刻起便被冠以了别样的意义，我是不以为然的，奈何别人不作此想。所以越儿也不要太将她们的话放在心上，只管住着，谁敢为难你，我自会为你做主。”
唐申口中应下，心中只道若什么都让雷元江做主，自己岂不成了混吃混喝的无赖之辈，更叫人看轻？
阳奉阴违之事，他做的很是熟练，一口答应未令雷元江多想。
画舫停的稳，又没有大风浪，踏上去不起摇晃。甲板上栽了许多盆栽，打理整洁，似一个小型花圃，顶上镂空天棚落下些星光，形影斑驳。
廊道俱是曲线曼妙的美人靠，铺有软垫，草编卷帘以黄穗带系起。甲板往内是楼阁，拢共三层，一层船底，二层船表厅堂，三层小阁。小阁内以挂落珠帘等隔开内外间，不论内外间俱有精致窗棂与广阔开窗。
叔侄倆于外间聊了几句，看时间不早，下午又没休息，便分别回房，约定明日见面。唐申送他出门折返回来。只觉心神稍有疲惫。
总算能得片刻清静，日省吾身。
他环目一瞅，墙上悬有几幅缀有璎珞的岁寒三友屏扇，挂着一把陈木鞘泠泠宝剑，内外间相隔处放着八仙过海插屏，左右两柱白纱罩高脚灯。
外间红漆鎏金茶几上铺着玄色绣白荷桌旗，搁置茶吊茶壶茶罐茶杯者数。桌上摆着一方插有金黄雏菊的巴掌大白瓷长颈圆肚瓶，还陈设着半局未完棋盘与黑白棋篓。
白瓶胜玉，圆润无痕，金菊绿杆映水成碧，似从美翠中长出，半开半阖欲说还休。
茶几侧安放南瓜状坐垫数枚，恰是藤黄，与金菊呼应。底下是纯牙色的毛毯，几后靠墙处又有檀色坐塌，象牙凭几。左右一对高几上以茶盘盛有新鲜瓜果，坐塌对面屏扇下方长矮几上放置有许多攒盒，里面或摆糖莲子糖藕红枣子，或摆金瓜子银花生珠串手玩。
纵使他自身对环境无有任何要求，却也不得不叹一声此处一番装饰素雅不失内涵，能称芝兰玉室。然仔细看，俱是新的家具，当是今日才更换的。
他去了榻上坐下，往凭几处靠，伸手一揽自把榻上小桌搁置着的白玉如意纳入怀中，指腹流连于雕刻。小桌有两层抽屉，上扁下宽，上层放着香炉、香匙与各式小漆盒装置的香料，下层整齐放着书册，书脊朝上可辨名称。
足下脚踏亦铺有物什，不过却不是那西域来的毯子，而是白虎皮缝制的垫子，让人不忍穿着四处奔波的靴子踩在其上。至此，知屋内其实大可赤足而走，便是天气转寒，也不怕受寒冻着。
他环着白玉如意，取一本书来翻阅。
难言悠然，只能道：
青晨入朱门，晚来馀夜萤。
仙飞八屏扇，应寻卸佩情。
冰肌玉骨瓶，谁解壶中心。
它若为蓐收，万物自凋零。
雷家的第一个夜晚，不多时便觉得冷了。唐申起身去关窗，忽闻脚步声传来，片刻有敲门声。得他答应，数个或手托铜壶或怀抱水桶的家丁鱼贯而入，入了内间配置浴水，悄然无声退了出去。
有人送来衣物，放在托板上，唐申目光落去，一套是檀灰色窄袖武袍，一套是……花青色水合服。
富贵人家多以道袍为家居常服，这么安排约是习惯。
客随主便，他也没有这么大的脾气万事皆要顺自己心意，故取了衣物洗漱。
却不知怎么回事，清理至半途，忽闻又有脚步，且伴门户开阖。
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