六丑·栌衣燃黛·上（1/2）
瑾历二十八年，蜀中，冬。
年十七。
通往广益郡的官道上，六辆马车组成的车队一架接着一架，缓慢行进。每辆马车上都插着黄底旗帜，上以黑字写下“万源镖局”四个声名不显的大字。
仿佛才刚入冬没有多久，道路旁的树林尚未褪去羽披，蜀中的空气就呈现出怪异的湿冷。空中弥漫的寒气，像是一根根透明锐利的针，可以轻而易举刺透至少三层布衣，钻进骨头里恣意流蹿。
“这该死的蜀中的冬天，真他娘的冷。”第三辆马车的车前板上，身材壮实的高大汉子抱着手臂，不知是抱怨还是感慨，接着被扑面而来的尘土呛得打了一个喷嚏。
喷嚏声才落没多久，他身后车帘掀开一角，一年纪与他相仿的方脸汉子探出身来，与他道：“行了老莫，进来吧，外头没什么可看的。”
老莫揉了揉发痒的鼻子，瞅了架马的老车夫一眼，回头说道：“大哥，出门在外总归是谨慎些好吧。”
“谨慎什么？”方脸汉子摇摇头，“叫你进来便进来，哪这么多的话。”
闻汉子这么一说，老莫只得耸耸肩，从底下坐热了的厚木板上挪开，顺着掀开的门帘走入车厢。
马车是普通的马车，其中空间仅仅容得下三人侧坐。车厢角落里放了两个不小的包袱，还有两把手臂长的被布蒙住的物件，如今再塞下两个壮年男子，空间大小只能说恰好合适，略显逼仄之余，倒也温暖。
二人对面坐定，老莫这才低声道：“大哥，咱们这次是不是有些太冒险了？翻过前面那段山脉，再有半日路程，就是唐门的地盘了吧。”
马车颠簸，车帘晃动，透过分分合合的缝隙，方脸汉子朝着山峦深处投去目光，片刻，道：“我自然知道前面就是唐门的山门，正因为如此，所以才让你暂避风头。”
老莫疑惑道：“但是一旦到了他们地头，无论我避不避，危险一来，始终躲不过去。”
“老莫，这你就不明白了。”话说到一半，忽而一阵寒风自车帘缝隙灌入，方脸汉子缩了缩脖子，掩拢车帘，轻声回复，“你难道没有察觉，这一个月来，有什么奇异的动静？”
老莫想了想：“大哥指的，难道是近来蜀地多了许多流寇之事？但是此事跟我们，似乎并没有太大干系吧？”
抱起手臂，方脸汉子嘴角露出与面上平和神色截然相反的深沉笑意：“我倒是觉得，这蜀中唐门的天，是要变了。”
完全想不通流寇与唐门之间的联系，老莫忍不住追问：“大哥，你就别卖关子了，这话究竟是什么意思？”
方脸汉子笑道：“老莫，你可还记得前几个月，郭老与我们透露他属意让小肖担下一任担子？”
老莫点头：“是这样不错，小肖年轻有为，加上他父亲昔年做出的贡献，郭老这个想法并不出人意料。”
“那你还记得不记得，小肖他爹，是因为唐门的关系才没的？”
老莫愣了愣：“大哥的意思是，这流寇……和郭老他们有关？”
“就算不完全是，也绝对差不了。”方脸汉子往车厢木壁上一靠，双手抱臂，悠悠说下去，“寻常时候，任他人能力再大，在唐门自己的地盘上，终究是翻不起风浪。郭老他们都是聪明人，不会想不到这一点，做事断断无可能如此轻率。”
“那……”
“但是反过来想，一旦有机会，小肖怎么可能放弃报复的机会？郭老年纪也大了，为了消除后顾之忧，趁着身体还行，他又怎会不想办法替尚年少气盛的未来扛把子出头？”说着说着，方脸汉子打了个哈欠，似乎有些疲惫，闭上了眼。只不过他口中话语，丝毫不见疲倦之意：“今次流寇突现，若是早有预谋，谁能够逃得开咱们的眼睛？偏偏它没有丝毫前兆，那就更加说明不可能是偶然。能够在两个月内发动如此大规模的流寇侵袭，遍看中原，也就只有郭老他们。”
老莫又想了想：“可，以郭老的智慧，会这样鲁莽行事吗，他们大可以慢慢图谋啊？莫非……郭老身子……？”
方脸汉子答道：“不过是些不入流的小角色，郭老自己的人根本没有出现，怎么能算是鲁莽？事实上，我也想过可能是郭老年纪大了怕有不测，然而出门前不久我给那里的人去了一封信，答复是郭老身体依然硬朗如故。我左思右想，剩下的唯一可能，恐怕只有唐门内部自己出了问题。所以郭老趁此落井下石。”
老莫恍然大悟：“所以这一回大哥你修改旧日路线，是为了看看唐门究竟出了什么事？”
“或许吧。”
老莫又问：“哎，若是这样，为什么我们不与郭老联手？郭老又为何不似上次一样，与我们联合？”
“哈哈，我们可不似郭老他们，眼线遍布天下。一旦我们动起来，怎么可能瞒得过唐门。再说了，上一次攻打唐门山门，距离现在也没有多久，小泷年纪还小，要是我出了什么事，他怎么撑的起整个家？”
顿了顿，方脸汉子拍拍老莫肩膀：“我们和唐门，打立派的时候开始就注定纠缠不清。这么多年走过来，与其说多恨对方，不如说是相互制衡，以便在这个小小的江湖里安身立足。老莫啊，你也别把郭老想的太好，心太好的人，怎么可能登上那个位置，坐的稳健，还一坐坐了几十年？上一次联手的原因，乃是我方相对当时唐门而言式微，故而江湖其他门派才会对联手此事视而不见。而丐帮这一次捞过界，没了借口，又怎么可能与我们联手。”
老莫挠了挠脸：“话是这么说，我总觉得哪里不太对劲……唐门那些家伙，暗杀起人来，不留任何证据。要是按大哥你所说，那郭老他们，又是以什么来鼓动别人？”
方脸汉子说：“唐门外堡办事，始终没有内堡隐秘。现在江湖上不知多少人，只知道外堡，以为他们身边能见到的、姓唐、用暗器、又带弩的人，就一定是唐门人呢。”
话罄，方脸汉子忽而沉默数晌，俄而，叹了口气，“唉，唐门当年对郭老他们出手的原因，我总觉得没有那么简单，可惜答案，唯有他们彼此清楚。但说实话，上一任唐门门主身亡后，这一任唐门门主能够顶住丐帮与我们的双重压力，连斩我二位堂哥……我对他，着实是又爱又恨。”
这话老莫却是不好接，只能沉默。
仿佛没有察觉自己说了不该说的事，方脸汉子继续道：“此次过路，一半是为了确认我的猜想，另一半……就算无缘相见，这可能是我此生唯一一次机会，能与这位门主共处一片土地，遥致敬意。”
镖局的车队，慢慢爬上山坡，驶入一片峡谷之中。
老莫透过车帘缝隙往外探看，转身取来角落里放着的两把臂长物件，眉头皱起来后，便没有再松开。方脸大汉相对镇定许多，他摸了摸耳后像是确认什么，然后从包袱里掏出一顶有些破损的茅编斗笠，戴在头上。
前行不到一里，就在即将离开峡谷之时，车队前后俱奔出一众人。乌泱泱一片，提有弓箭，扯了绊马索，迫使车队停罢下来。
这一趟，镖局所护送的是人镖。因近月蜀中不太平，不少要往蜀中各地的人一并集资，雇了镖局护送他们。原本一路平安倒没什么，蓦遇劫道，这些平民百姓哪里能不害怕，当下纷纷探出头，吵闹慌乱起来。
镖局的镖头连忙大声安抚，策马到劫道者面前。只见这些人俱用面巾蒙面，但是高矮胖瘦都有，手持武器亦不尽相同，根本无从分辨究竟是何来历。镖头定了定神，拱手道：“各位好汉，万源镖局在此有礼了——”
话尚未说完，那带头的蒙面人便将其话打断，沉沉道：“废话就不必多说了，我们此番不求钱财，只为寻人。只要你让你车队里所有人出来，叫我们看一番，如果没有我们要找的人，你们即刻就能离开！”
没想这些人竟不是为钱财，镖头不免诧异。镖局收了镖银，原本该保护雇主，可现下以镖头所观，围住他们车队的至少有百来号人，且不说他们仅仅只有二十来号趟子手，先说一旦打斗起来，很难保证雇主不被对面弓箭所伤。思前想后，镖头无奈之下，只能吩咐下去令人配合。
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