直斩朔风·波烟（1/2）

天明，唐申正与罗谷雨于客栈大堂用朝馔，华子须带着昨日寻他的师弟一齐现身客栈。

门派式服总是大同小异，华子须衣着未改，但酒气已散，显然是清理过方才前来。他神色沉静，眼神略有疲惫，令他师弟在门外等候，只身到二人桌前，目光扫过他们携带的行囊，道：“二位晨安，这是准备要离去了吗？”

罗谷雨正在嗦面不好回答，唐申放下条箸饮茶清口，方才回道：“正是，华兄请坐，可曾用朝食？”

“多谢，不必了。”摆摆手，华子须撩起衣摆坐下，也不打哈哈，直言，“清晨叨扰，是为昨日扫了二位宴饮之兴，特来解释。”

听出话中有话，与罗谷雨对视一眼，唐申抬手斟茶一杯递去，道：“华兄请讲。”

华子须接过茶，一口饮尽，放下茶杯，目光如电扫过四周以确认并无可疑之人探看此处，略微倾身，压低声音：“昨日散侠之乱，被擒下之人无不说事发突然，他们听此言之凿凿，未有多想，信以为真。可这流言虽一传十十传百，他们之中也无人知晓源头在何处，额觉得此事蹊跷，绝非偶然，背后必有人推波助澜。”

“华兄可有证据。”

华子须叹气：“正是苦于没有证据，才想要雷大公子指点一二。”

听至此，罗谷雨有了想法，开口前，又觉得华子须是在询问唐申意见自己插嘴是不是不太好，向唐申投去询问目光。华子须察觉到两人眉来眼去……不是，是目光交流，便道：“罗兄若有想法，大可直言。”

既然华子须愿意听，唐申没有阻拦的道理，对罗谷雨微微点头，罗谷雨则说：“哩们这个选贤宴呢暗中观察，不止哩一个吧？”

略微捋了捋话序，华子须思忖一刹，以手指沾杯底残余茶水，于桌面上简单画出华山，再在东南处点上一点代表自己所在，如实相告：“自然不是，选贤宴的暗查以华山山门为中心，方圆百里城镇都囊括于其中。如额这般的亲传弟子另有二十二人，包括额在内，分别分布在二十三座与华山临近的城镇当中。”

“昨夜之前，哩有听说别呢弟子看管地方，出事情吗？”

“并无。”华子须摇头，“额妄自揣测罗兄之意，可是暗指是同门做的手脚？华某觉得这个猜测合理，却不合情……华某无惧与二位明言，某常年清修于华山山巅，营苟诸事并不参与，掌门之位断不会轮至额身。额师兄弟之间虽不敢说毫无嫌隙，大是大非上还是拎得清，六年一回的选贤宴事关华山声名，不至于冒险。”

微微一勾唇，唐申不置可否，道：“华兄是难得的清醒人。”

同样露出耐人寻味的笑，罗谷雨二问：“别人都没得事，那些作乱人，为甚选哩？”

“这……若是有所预谋，而非偶然，必因华某与其他师兄弟有所不同。”华子须边思索，边道，“华某另外二十二位师兄弟这些年在外游历，多少有些声名……莫非正因为华某常年清修，才让有心人觉得某身上有可乘之机？可是华某潜修之事并非秘密，随便寻一散侠都对此清楚，一时间也无法排查呀。”

见华子须不相信有内鬼作乱，罗谷雨无话可说，暗地对唐申耸肩，表示自己已陈述自己的想法。

趁华子须沉思未注意，唐申挪转摆在桌面上的手，悄悄拍了拍罗谷雨手背以示安慰，而后道：“既然华兄信任雷某，愿意听取雷某意见，我有一事相问，不知华兄是否愿意如实回答。”

“雷大公子请说。”华子须抱拳，眼中疲惫之色更重，再次叹息，“不怕雷大公子与罗兄笑话，额没什么朋友，相熟的师弟师妹都是跟额一样不太理俗事的人……要不是昨晚，额都不晓得回过头来，身边竟会连一个能商量事情的人都没有。想到昨夜雷大公子一眼辨出额正身，华某这才斗胆，向雷大公子请教。”

“华兄太过客气了，二十八家从来同气连枝，此点小忙，雷某安有不帮之理。”唐申说，“雷某的问题是，华兄如此风声鹤唳，是否有其他原因？”

华子须一愣，明白唐申言下之意是他因为散侠作乱一事有点小题大做，回道：“额也知晓，每年选贤宴都会有种种流言肆虐，可多年来如昨夜那般诡谲之事，还是头一回。华某也希望这是额草木皆兵，可实不相瞒，额嗅到了一丝针对华山的味道。”

看着人眼神清明，神情并无遮掩闪躲，唐申知道他没有撒谎：“华兄其实无需过于着急，可想想，华兄师弟昨夜所言，散侠作乱提出的要求是何？”

华子须道：“要求……他们要求颇为荒唐，想要额华山将本次选贤宴夺冠十人，全部纳入亲传弟子。”

颔首，唐申以指尖请敲桌面：“华兄，图穷匕见。不论是何人拿着图，以何种方式展开图，重要的只有最终取出的匕首。你大可以静观其变，又或假意顺他们所愿，请君入瓮后再顺藤摸瓜。若这些人真敢入华山山门成为华山弟子，莫非还能违背师门、或者不听从你华山六师兄的言语不成？待弄清楚原由，将事情来去公布江湖再将他们逐出门去，如此便可。”

面露犹豫，华子须于心不忍：“可是……他们终究是选贤宴上得选之人，额等答应了又反悔，岂不是……失信于人？”

此人心肠，听得罗谷雨连连摇头：“哩想的不对，选贤宴，是出于哩华山愿意帮助他们呢好心，不是哩欠他们甚么。”

“罗兄之语，乃金玉良言，惊醒我这个梦中人。”眼中闪过坚毅，华子须再对两人拱手，郑重道，“二位兄台今日之恩，华某铭记在心，来日必报！华某尚有事在身，不多烦扰，祝二位此程一路顺风，后会有期！”

“后会有期。”

话毕起身，对二人躬腰作谢，华子须迈步离去。

觉替人出谋划策十分有趣，罗谷雨翘起脚，怡然自得地呷了口茶。只是喝着喝着，他忽然回过味来，看向唐申，疑声问道：“等等，他怀疑我们？”

轻轻颔首，唐申淡然道：“我们现身之日，恰好是散侠生乱之时，他理所当然应该怀疑。”

想想确实如此，旁人也有旁人的难处与思量，换做是谁，恐怕都忍不住怀疑。

埋头继续嗦面，将最后的面汤喝罢，放下碗，左思右想，罗谷雨心里还是有点不舒服：“他呢怀疑没有依据，也不想我们有为难他呢必要？不管哪样，申，哩看出他怀疑我们，还给他建议？”

将最后一块甑糕夹进罗谷雨碗里，唐申温言解释：“怀疑归怀疑，正是因为不愿相信，他才会一早前来求证。他与我们萍水相逢，虽抱有怀疑，态度依然诚恳，已是难得，何妨提点呢。”

“哩是人太好。”

险些失笑，唐申摇头。

饭后收拾妥当，二人出发前往栎阳。

这回往栎阳并非出于任务，也非寻访某人。罗谷雨已取到宁承安留下的手札，在通读且理解其中所言人事物以前，没有确切目标，因此随唐申行事。而唐申之所以前往栎阳，自然是因为……秦地栎阳，是聚星商会所在。

放了这么久的鱼竿，是时候提上一提了。

二人一走便是一日有余。

俯瞰中原大地，与近乎比邻的都城相比，栎阳地广人稀，与繁华一词可以说相去甚远。栎阳仍维系着上溯已有数百年旧朝旧制，青灰的城墙肃穆，城门厚重，楼与楼间街道平坦宽阔，放眼望去无一丝亮色。

天气越发干寒，北风烈烈。

踩着夕阳余晖驾马入城，城中景也萧萧，行人寥寥。自一片至高不过两层的低矮屋檐间，遥遥见城中两座重檐攒尖顶的高楼，一左一右相互辉映，夕阳落在它们正中。二人举目看了片刻，顺着街道前行，绕开客栈以及繁华地段步入民居，仔细留意并无人尾巴跟随，而后敲开一户人家的院门。

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