直斩朔风·胧胧（1/2）
“这名为唐素生之人，不是易相与之辈。”自概括开始，莫赟明人快语，“我有一事欲询大公子，观那位唐素生鹤发童颜，大公子在唐门处，可曾得知他今年年岁？”
唐申思忖：“我辈称唐素生为太师叔，仔细算来，他今年应当近七十。”
此刻需要依仗莫赟，不宜隐瞒，唐申将他所知关于唐素生之事全盘托出：“对于太师叔之事，我不好打听，以免遭嫌疑。据我所知，唐素生除暗器外主要使袖剑，为人谨慎对晚辈和蔼。他数年前曾是唐门三堂堂主之一，近年因聚星商会之事退下来，专心为唐门堡主经营，因其重规矩的性格，向来是唐门堡主坚实后盾。”
“聚星商会起源，来自于瑾朝后时局相对平稳，唐门生意日渐不景气，为填补收支空缺。”抬手轻轻做了一个铲除的手势，唐申道，“若任此发展下去，我们来日需要应付的便不止是唐门在江湖上的压力，还有唐门扶持的聚星商会在商贸上的压力。”
“唉，凡事皆有代价，哪怕是太平。”似有所指叹罢，莫赟说，“但是唐门生意不景气这一说……大公子，老莫虽然不擅长这需要动脑子的事，却觉得不应当。”
唐申从来不觉自己是什么策无遗算之辈，自然愿意听旁人意见：“莫叔请说。”
“所谓时势太平，按照老莫理解，无非是少了各个王权之间明争暗斗，可一个朝堂上，明争暗斗也不少啊！”
唐申听明白了，同时意识到了自己的遗漏。因为前世的此时以及未来，唐门生意确实越发不景气，以致唐邵策竟想着与朝廷、与一些名不经传的世家联手，他便先入为主以为事情轨迹会依照前世的发展，没有深入思索。唐宛凝可不是一个简单的女人，这个女人哪怕只是点头，可能都有三重含义。
莫赟提醒了他，无论时势如何，人心纠纷从不停止。不错，时局太平的时候，各个王权间斗争消弭，同一王权下不同皇子之间的斗争不一定。各家谋士恼羞成怒派人相互暗杀的可能不复存在，同一朝堂上各个朝臣之间不见硝烟的算计不会停止。其次，时势太平，富裕者更为富裕，聪明之辈各有机缘，为铲除后患得以安眠，这些人怎会吝啬钱财？君不见，似唐末華那般的小任务都能获取千金，唐门生意不景气之言，到底从何而起呢？
唐申道：“所以莫叔的意思是，唐门展露出来的不景气只是一个假象，聚星商会别有所图？”
“聚星商会有什么企图，我也不知晓，我只是觉得不应当，也拿不准。”莫赟笑了笑，“不过既然打算杀死这个姓唐的，什么阴谋诡计都无关紧要了。”
有时候直脑筋的人看事情，反而更容易抓住重点。无论唐素生和唐宛凝想要做什么，只要唐素生死了，他们计划便落到空处。想想此事不宜与莫赟讨论，还需自己在唐门内寻到答案，唐申接着问：“所以莫叔问唐素生之事，莫非……也非他敌手？”
“这便是老莫说此人不简单的原由。”莫赟道，“虽江湖总传步入先天能够返老还童，其实是谬论。步入先天确有神异，算来不过寿数增加兼容貌不改。换言之，只有年轻时步入先天，方可维持年轻面容。”
莫赟此人不似那些个大侠小侠，名声不显。他从来当自己是霹雳堂左护-法，一心守护雷家，对声名不感兴趣。否则，若真的拿江湖上的人物来衡量其实力，哪怕被誉为正清剑尊的伯云图，正式交手起来，恐怕都要差他一筹，可惜从未听闻两人正式交手的传言。
唐申便问：“莫叔可步入先天了？”
“有愧舵主与大公子厚望，老莫只摸到边缘。”莫赟拱了拱手，道，“不过大公子无需心忧，我来此地数月有余，虽只见那唐素生离开聚宝楼寥寥数次，他显然并非先天，我有六成把握能将他毙于刀下。”
打蛇不死反受其害，唐申谨慎道：“六成把握会不会太过冒险？”
莫赟摇摇头：“两成不确定来自唐门轻功，我不惧与他交手，观他年纪却必然精修唐门轻功，有心要逃我是万万追不上。另外两成来自他不现身人前，聚星商会圈地建楼，其中或许有高手也未可知，在这姓唐的眼皮底下，我不敢贸然派人进入其中刺探，只得知了些外部消息。”
“莫叔思虑周全，我甚是赞同。”唐申道，“如此说来，只要摸清聚星商会内部情况，再想方设法令他无处可逃，莫叔便有十足把握将他铲除。”
“正是。”
唐申垂首思忖。
想要摸清聚星商会内部状况，他唐门弟子的身份应当是最好的切入口。难就难在，他此刻应在朱仙驿执行任务，万不该出现在此，并且他也没有借口、没有把握在唐素生掌管下干涉商会。哪怕退一万步说此计成功，他贸然出现而唐素生莫名死亡，完全是当着唐宛凝的面明晃晃说自己有问题。
如此唯有曲线救国可行。
于是唐申问：“关于外部消息，莫叔得到了什么？”
“目前这聚星商会，看起来没有专一的经营，而是收拢了许多商铺，各行各地皆有。商会在一位名为钱多宝的青年名下，撇开姓唐的不提，明面上对外分为两派。”
“说说看。”
伸出两根手指，莫赟道：“这其中之一，是一个名叫薛洛衣的女子，听闻曾是这钱多宝的侍女，商会建立后，因其精明能干得到不少商铺掌柜支持，一跃成为商会副掌事。只是大公子也知，北地不比我们南地，女子在此作掌事终究遭人诟病，她因此屈居人下。不过近来，她不知从哪处寻得一位得力助手，自称姓柳，此女子前不久好似为薛洛衣献计，挤垮一家与商会掌下粮商竞争剧烈的商行，办得有声有色，日渐有取代钱多宝的迹象。”
听到“自称姓柳”，唐申暗道莫非如此凑巧，出言确认：“商人多奸滑，此女能一计挤垮一家粮商，难是无名之辈，从何而来，是否会阻碍我等？”
莫赟细想了想，并不记得其名，道：“这女子叫什么我并未留意，案上记录当中应有提到，大公子尽可翻看。”
本是碍于径直翻看有不信任莫赟之嫌，既得此言，唐申便自桌案拿起一份份记录，大致扫过，于行行墨字间，果然见到“柳醉杏”三字。
为躲避封人家搜寻而跑到北地？
心中计策雏形已成，翻来栎阳地形图审视一二，唐申站起身，走至一侧窗边，将窗户推得大开。
窗外左右各有一个伪装成护院的莫家子弟，受过针对唐门严密训练的他们谨慎地守住所有出入口，恪尽职守，扼杀一切可能的窥探。闻唐申开窗，他们转过身来对其拱手，然后远远退开，绝不探听主家之事。
唐申所开之窗正对着城中，略略抬头，视线越过院墙与层层低矮的青瓦屋顶，遥遥能够望到两座重檐攒尖顶的高楼。
身后莫赟迈步靠近，低声说：“那处便是聚星商会圈建之地，北侧稍高的塔名作聚宝塔，南侧的塔名作玲珑塔。聚星商会的经管十分奇特，与其说他们几乎什么行当都有沾涉，不如说是来自五湖四海的店铺聚在一起，这些人或是自愿、或是被威胁尊聚星商会为东家，以分润利润换取保护。”
唐申道：“莫叔想说的是，这聚星商会比起真正的商会，更似披着商会皮的镖局，收取钱财提供保护？”
“对对对，大公子不说，我还真没联想到镖局。”莫赟连连颔首，“不似木行只贩木头粮行只贩粮食，因聚星商会所贩物种繁多，距离西安又近，常有都城人家过来淘弄新奇，亦有不愿冒千里之险走商者来到此处采卖。”
“如此听来，这聚星商会似乎前途无量。”
“或许吧……经商之道，老莫并不懂。”莫赟抬手指着高楼之一，继续道，“玲珑塔平日便是商家聚集之所，聚宝楼有人猜测是仓库，但我觉得那姓唐的有超过一半的可能就在这聚宝塔当中。可惜在唐门人眼皮底下，明目张胆收买人刺探消息或许会坏舵主与大公子之事，因此以我数月，依然难以断言姓唐的究竟在何处，实在惭愧。”
“莫叔无须自责，唐素生目前虽匿藏于聚星商会内部，我们是外来人见不着，但总有我们能够见到的人。”
说罢，唐申抬起手，晃了晃手中记有“柳醉杏”三字的纸张。
莫赟愣了愣：“大公子的意思是……”
“不要惊动任何人，请她过来一见。”
拱手，莫赟领命：“明白，我这就去安排。大公子远道而来，我已命人布置，大公子不若趁着等候时间，洗漱用饭？”
点过头，唐申负手，凝望渐升牙月。
城中聚星商会，玲珑塔下，亦有一人凝望霜色月牙。
这是个女子，着一身黄底团青花纹路的衣裙，翡翠冠在单螺髻上以两只暖玉发簪定住，耳戴元宝挂珠坠，双臂穿着镂空白玉镯。月与檐下悬灯光影照面，映出她脸上淡淡忧愁，一双本该明媚灵动的桃花眼黯淡。
玲珑塔台阶下，有男子怀抱貂毛披风，循着石子路缓缓踱来。此人应是弱冠前后的年纪，以带束发，披同样黄底青花团的宽袍长衣，眉飞眼杏，面相略有些男生女相。
一阵凉风吹来，刮起女子衣袂、男子发带，一人低头、一人抬头，看到对方与自己身上衣着相似的瞬间，隔空对视中竟已有针锋相对而生。
轻笑一声，男子抢在前头开口：“柳娘子这是怎么了，不是才三言两语用下作手段逼得人家破人亡，让你家主家脸上有光吗。眼下对残月兴叹不怎么快活的样子，是不是感觉大材小用，小庙委屈了大佛？”
女子反唇相讥：“柯长随说话用词可得当心，知道的以为你在说别人，不知道的还以为你在说自己呢。”
登上阶梯，仗着身量垂头俯视女子，这男子也不甘示弱道：“我怎敢与柳娘子相比，柳娘子可是薛副掌事眼前红人，除了来路不明，可是深受薛副掌事器重。”
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