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密道里一片漆黑，潺潺的流水声一路不绝，一行人沉默地走着，为了不掉队，每人手上都握着绳子，一名亲兵举着火折子在前方开路。

不知过了多久，终于有一名亲兵忍不住嘟囔：“这也太热了吧？”

此言一出，赢得众人应和，原本沉默的一行人瞬间又变得躁动起来。一路走来，前方好似有个巨大的火炉，越往前走就越觉得热。他们身上穿了加厚的军服，背了一大堆东西，进城时还要靠烈酒驱寒，现在却恨不能光膀子赶路。

“虽酷热难耐，却是走近路所必经的坎坷。”檀灯伸手揭开身上厚实的斗篷，露出一件春夏才穿的布袍，施施然道：“也正是看到你们的衣物，我才猜测你们选错了路。”

有个亲兵见檀灯开口回答，好奇地问：“您打哪儿进的城啊？”

“我就跟在你们后面，踩着你们的脚印走。”

“难怪，之前进城时背后一阵骚乱，原来是您跟来了。”

“不......那不是我.....”

那亲兵以为他不好意思，便不再多问。

霍锦城碍于前车之鉴，不敢逼问檀灯，满腹疑问憋了一路，此刻终于可以开口，语调不由得上扬：“你怎么知道我要带人去日戎的？”

檀灯沉默。

霍锦城怕极了这种沉默，几乎片刻都等不了，赶忙换了个问题，因为语速太快，听起来倒像质问：“那地图怎么来的？密道谁告诉你的？”

檀灯又沉默。

气氛一时有些凝滞。

一众亲兵虽然之前不曾见过檀灯，却知道这人是霍锦城亲口承认的“夫人”，心里的好奇也憋了一路，但霍锦城不开口问，檀灯又不主动说，他们自然只能将疑问埋在心里。

但看现在的情形，这两夫妻似乎不太和睦啊......

众人在沉默中前行，不知过了多久，开路的亲兵停下脚步

“禀统帅，前面有两个路口，一条直行，一条位于左前方。”

“走左面那条。”檀灯抿抿唇，一只手伸到后面，握住了霍锦城的手腕，低声道：“相信我。”

霍锦城任他握住自己的手腕，过了片刻，才反手攥住檀灯的手。

他这段时间心绪不宁，脑海中不时回想起许多往事，每回忆一次他就觉得自己变老了一些。曾经年少壮志凌云，立誓征南战北，助征和帝一统天下，死后入主文渊殿或是配享太庙，马革裹尸亦无憾，这些都仿佛是很久以前的事了。

实际上才短短一年时间。

霍锦城紧了一把檀灯的手腕。

走上左边那条路后，密道里的热度开始下降，众人身上的汗散尽，厚厚的军服黏在身上，一股淡淡的汗味开始在密道里蔓延，又逐渐变得浓郁。

又过了很久，前方出现一个几近垂直的转弯。

檀灯停下脚步，将搭在手上的斗篷穿好：“诸位之前出了汗，等下还是再穿点，以免受凉。”

众人一愣，还没反应过来。

“做好准备，”霍锦城率先从身后一名亲兵的包袱里拿出大氅披上，又习惯性往腰间和一只靴子里别匕首，然后将佩剑拿在手上：“快到出口了。”

一阵窸窸窣窣过后，众人变换队形，五人在前五人在后，将霍锦城和檀灯护在中间，霍锦城抖开大氅，揽住檀灯。

转过弯，众人眼前一亮，豁然开朗。

原来出口是一处较长的山洞，洞中有天然的石台石柱，顶部挑高近十丈，宽敞得可以容下数百人。阳光照进来，冷风也随之呼啸着闯进洞中，众人被冻得一机灵

，这才惊觉走了一夜。

霍锦城一声令下，原地休整。

他带着檀灯走到石台前，将大氅的下摆垫在石台上，揽着檀灯坐下，又从怀中摸出了干粮和酒，递给对方。

檀灯默默接过，望了眼不远处围坐的亲兵，压低声音道：“那场异动......是秦大人殉国了。”

“什么？”霍锦城以为自己听错了。

“昨日......秦大人突然出现在梨凉关外......”

霍锦城打断他的话：“他就是来送粮草的，怎么会出现在梨凉关？”

“秦大人混在攻城的军队中，爬云梯的时候......”

他思绪一片混乱，根本听不清檀灯的话，唯有一个问题盘亘心中：

锦菱怎么办？

她才出嫁三个月就守寡，晟京那些贵妇会怎么说她？会像说自己克亲一样，说锦菱克夫吗？锦菱孤身一人留在晟京该如何自处？她知道消息了会不会伤心？秦老夫人还容得下她吗？

混乱中，霍锦城又突兀地想起方兴，算算日子，昨天该是方兴的百日祭。

他的惶恐不安一下子收敛，又拢成一只愤怒的猛兽，呲牙咧嘴，恨不能现在就飞回梨凉关，提着秦芝的尸体一阵咆哮质问，甚至鞭尸。

但他眼下只能咬牙切齿地念一声：“秦芝......”

檀灯伸手紧了一把他的手腕。

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